Освобождение города
Во время начавшегося 6 декабря 1941 года контрнаступления советских войск под Москвой Юго-западному фронту была поставлена задача разгромить ливенско-елецкую группировку немцев и оказать активное содействие разгрому 2-й танковой армии противника. Наступление правого крыла Юго-западного фронта началось без всякой паузы 8 декабря 1941 года. Части 3-й армии в составе 268-й , 137-й , 283-й , 6-й гвардейской стрелковых дивизий и 52-й кавдивизии продвигались вперед в направлении на Ефремов, Медведки. Немцы не смогли удержать натиск 3-й армии и начали отступать.
Преследуя разгромленные под Ельцом вражеские части, группа наших войск Юго-западного фронта, действовавших общим направлением на Любовшну, утром 11 декабря 1941 г. завязала бой на подступах к д. Лобаново и заняла ее.
На Ефремов наступала 6-я гвардейская дивизия. Вскоре, по свидетельству одного из участников этой операции гвардейца Виктора Стебакова, "последовал второй приказ: сосредоточиться на новом рубеже и овладеть населенным пунктом Дубики, выводящим к г. Ефремову".
Полки 6-й гвардейской 11 декабря заняли исходные позиции на рубеже: Стрельцы, Пушкари, Иноземка и т. д. Части 137-й дивизии расположились в п. Каменский, с. Буреломы, 283-й дивизии - Чернятино, Уродовка.
"После 12-ти километрового марша, - рассказывает далее Стебаков, - в пургу и сильный мороз бойцы сосредоточились в деревне Иноземке. С рассветом пошли в наступление Противник оказывал яростное сопротивление. Наши минометчики и артиллеристы открыли сосредоточенный интенсивный огонь. Немцы не выдержали дружного натиска и начали поспешно отступать".
Город - поле боя
Утром 11 декабря полк майора Коркишко завязал бои за город. Жаркий бой разгорелся за мост через Красивую Мечу. Но взять его влобовую не удалось. По рассказу гвардии подполковника в отставке Г. Я. Козловского, немцы "хорошо укрепили и оснастили огневыми точками противоположный высокий берег. Здесь же находились у них танки. С криками "ура" кинулись наши в атаку. Но враг тут же контратаковал. Бой принял затяжной характер.
Командир полка приказал Н. А. Смирнову ударить своим батальоном с левого фланга". Пехотинцам придавалась в помощь и наша группа противотанковых ружей, которой командовал Г. Козловский. Возглавляемая им группа сумела скрытно перебазироваться на левый фланг, сосредоточить здесь свои силы и затем внезапно ударить по гитлеровцам со стороны Дубиков. Вновь завязался бой. Гитлеровцы наседали. Но нашие воины вскоре заставили их отступить. Тогда враг бросил в бой танки. "Горячо пришлось нам в это время, - вспоминает Г. Я. Козловский. - Но метким огнем наши бронебойщики сумели отбить их атаку. И опять с криками "ура" батальон бросился вперед. Вот уже Воронежское шоссе, первая улица Ефремова, взятая нами.
Приближаемся с перестрелкой к тюрьме. От нее, яростно отстреливаясь, отступает группа гитлеровцев. Но часть из них засела во дворе тюрьмы, за прочными стенами.
Связками гранат разбиваем железные ворота и врываемся во двор, добиваем уцелевших врагов. Фашисты успели сделать тут свое черное дело. Они расстреляли часть схваченных ими наших пленных".
На следующий день, 12 декабря, бой разгорелся с новой силой. Задолго до рассвета освобождения начался мощный "концерт" советской артиллерии и гвардейских минометов.
Редактору заводской многотиражки "За большую химию" Р. Батруковой, жившей с родителями в с. Богове, запомнилось, как "по всему лугу прямо перед домом длинной беспрерывной очередью со стороны Пушкарей летели огненные стрелы. Грохот стоял неимоверный, казалось, что вся земля стонала от этого грохота. Было светло, как днем. Из соседнего дома, принадлежавшего дезертиру и предателю А. Молчанову, бестолково суетясь, словно тараканы, выползали немцы. Некоторые из них были в нижнем белье, некоторые наспех засунули босые ноги в сапоги и в таком виде попали потом в плен к нашим. В паническом ужасе они повторяли своим гортанным голосом только одно слово: "Катюшья, катюшья!".
Как только смолкли пушки, двинулись пехотинцы. Первыми ринулись в бой гвардейцы лейтенанта Н. Ф. Бойко (позднее за форсирование Днепра ему было присвоено звание Героя Советского Союза). Вместе с ними шло вперед отделение противотанковых ружей. В исходе дня в 23 часа 30 минут Ефремов был очищен от фашистов.
В освобожденном Ефремове
Противник оставил на поле боя четыре танка, 15 орудий, много винтовок и автоматов, склад обмундирования. Был окружен и полностью уничтожен полк 293-й дивизии фашистов.
При отступлении захватчики угнали свыше 400 жителей города. От верной смерти они были спасены стремительно наступавшими частями Красной Армии.
После освобождения города состоялись похороны жертв оккупации. В ефремовской земле лежит прах более 1090 человек, которые отдали свои жизни за ефремовский край. Выявлены фамилии 730 человек. Советские солдаты сражались, не жалея ни сил своих, ни жизни. Память о них живет в сердцах ефремовцев. Их имена начертаны на граните, в мраморе, у подножия братских могил. Почти в каждом селе, в каждой деревне установлены скульптурные группы, памятники, обелиски, стелы.
За три недели своего хозяйничанья захватчики сожгли и разрушили в городе 150 домов, аэроклубов, поликлинику, кинотеатр, почту, радиоузел, ремесленное училище, школу № 3, здание райкома, горсовета, разграбили около 1500 квартир, а на оккупированной части района предали огню свыше полутора тысяч домов колхозников, 398 общественных построек, уничтожили почти весь скот.
